6 februari 2019
En rysk domstol har
dömt en dansk medlem av den religiösa gruppen Jehovas Vittnen till sex års
fängelse.
Det är den första
fängelsedomen mot ett Jehovas vittne i Ryssland, sedan landet år 2017 förbjöd den religiösa
rörelsen.
Den dömde dansken,
46-årige Dennis Christensen, arresterades av en väpnad polisstyrka 2017
då han ledde en bibelgrupp i Oriol i södra Ryssland. Han har suttit i häktet i
väntan på rättegång i över 600 dagar.
Det finns för
närvarande runt 100 öppna rättsfall mot Jehovas Vittnen i Ryssland.
I Danmark har domen
väckt bestörtning. Den danske utrikesministern Anders Samuelsen
uppmanade Ryssland att respektera religionsfrihet och inte placera Jehovas
vittnen i samma kategori som terrorister.
En prövning för rysk
religiös frihet
Jehovas Vittnen har
sitt huvudkvarter i USA och har de senaste åren utsatts för allt hårdare press
av den ryska ortodoxa kyrkan, som stöds av landets president Vladimir Putin.
Organisationen anklagas för att underminera statliga institutioner och traditionella
värderingar.
Jakten på Rysslands
"interna fiender" intensifierades i samband med den ryska
annekteringen av delar av Ukraina 2014, och de försämrade relationerna mellan
väst och Ryssland i samband med det.
Christensens advokat
tänker överklaga och menar att domen bryter mot rysk grundlag som i dagsläget
garanterar religiös frihet. Han fruktar att domen kan bli ett farligt
prejudikat för andra liknande fall i framtiden.
