Berlin am 13. März 2022

Former British Army chief Colonel Richard Kemp says the West should not rule out assassinating Vladimir Putin

https://www.dailymail.co.uk/news/article-10608239/Former-British-Army-chief-says-West-not-rule-assassinating-Vladimir-Putin.html
 
13 March 2022
 

• A former British Army officer has said assassinating Putin should be an option

• Colonel Richard Kemp said every idea must be considered even if 'unpalatable'

•  Kemp argues that other leaders who were threats like Bin Laden were killed

 
A former British Army chief says NATO and Western allies should not rule out the possibility of assassinating Russian President Vladimir Putin.
 
Colonel Richard Kemp said Putin represents a 'permanent and deadly threat' and killing him may be 'unpalatable' to some, but it could help save thousands of lives.
 
Osama Bin Laden, Islamic State chief Abu Bakr Al Baghdadi and Iranian Republican Guard Commander Qasem Soleimani were all killed to counter threats, the colonel argued. 
 
Colonel Richard Kemp, who commanded British troops in Afghanistan, told The Mirror: 'NATO should consider all options to remove him from power. That would include killing him although it is not likely to be viable or desirable.'
 
He believes the Russian president should at least face war crimes charges.
 
'The best thing would be to see Putin deposed, arrested and tried, either in Russia or at the International Criminal Court,' he said.
 
'But those options are highly unlikely ever to happen.'
 
'If it came to assassination that might be unpalatable to many but his life has no greater value than the lives of the thousands he has already murdered in Ukraine and elsewhere and may well kill in the future.
 
'He is the 'Supreme Commander in Chief' of the Russian forces who ordered an illegal war of aggression and is a legitimate target.
 
'Our government planned the assassination of Adolf Hitler in the Second World War. Had he been removed instead of appeased in the late 1930s we would not have suffered a conflict that killed 70 million people.'
 
He added: 'Osama Bin Laden, Islamic State chief Abu Bakr Al Baghdadi and Iranian Republican Guard Commander Qasem Soleimani all represented direct threats to the West. They were all killed to counter those threats. Putin represents a permanent and deadly threat that will remain while he is in power.
 
'Our priority should be to help remove him. If enough pressure is brought to bear on Putin's oligarchs it could lead to a palace coup.'
 
Lindsey Graham, a Republican senator for South Carolina, also called for 'somebody in Russia to take this guy out' earlier this month.
 
He tweeted: 'Is there a Brutus in Russia? Is there a more successful Colonel Stauffenberg in the Russian military.
 
'The only way this ends is for somebody in Russia to take this guy out. You would be doing your country - and the world - a great service.'
 
His tweets made reference to Marcus Junius Brutus, who took a leading role in the assassination of Julius Ceaser in 44 BC and Stauffenberg, the German army officer who unsuccessfully attempted to kill Adolf Hitler.
 
He continued: 'The only people who can fix this are the Russian people. Easy to say, hard to do.
 
'Unless you want to live in darkness for the rest of your life, be isolated from the rest of the world in abject poverty, and live in darkness you need to step up to the plate.'

Många nordbor vill ansluta sig till den ukrainska armén: "Finländarna vet att rysk imperialism inte tar slut av sig själv"

https://svenska.yle.fi/a/7-10014108
 
12 mars 2022
 
Sedan kriget bröt ut för cirka två veckor sedan har allt fler utlänningar kommit till Ukraina för att delta i kampen mot den ryska invasionen.
 
Ukrainas utrikesministerium har uppmanat utländska frivilliga att ansluta sig och för tillfället uppger den ukrainska armén att cirka 20 000 utländska soldater anmält intresse.
 
De frivilliga som anslutit sig övar på ukrainsk mark, de hör till den internationella legionen som lyder under den ukrainska armén.
 
Svenska Yle rapporterade tidigare om den 30-åriga finlandssvensken Ralf Sirén som åkt till Ukraina för att kriga. Han är löjtnant i reserven från Nylands brigad och för tillfället leder han en grupp på 6–7 personer inom legionen. Just nu befinner han sig på hemlig plats i Ukraina och får inte ge intervjuer om den internationella legionen.
 
I stället är det legionens informatör, den 33-årige norrmannen och juristen Damien Magrou, som för legionens talan.
 
– De allra flesta som kommer till oss har erfarenhet från tidigare, det är människor som deltagit i operationer i Syrien, Afghanistan och Irak. Dessa rekryter är ju klara, de får den utrustning de behöver och sedan sänds de ganska snabbt till fronten.
 
52 olika nationaliteter i legionen
 
Hur stor den internationella legionen är vill man inte avslöja. Men Magrou säger att den redan nu består av över 52 nationaliteter.
 
De flesta kommer från närområden så som Centraleuropa och Baltikum, men också väldigt många nordbor har anslutit sig.
 
– Jag kontrollerade siffran så sent som i går och för tillfället är det så att fyra nordiska länder bidrar med cirka 20 procent av vårt totala manskap. Ganska många kommer från Finland.
 
Exakt hur många soldater som kommit från Finland kan Magrou inte avslöja, inte heller var i Ukraina de placerats.
 
Enligt honom har många av de finländska frivilliga militär kompetens eftersom de gjort den finska värnplikten. De har också en förståelse för hur det är att bli attackerad av Ryssland.
 
– Finland har en egen krigshistoria med Ryssland och jag tror det motiverar många av de finländska soldaterna. De vet att rysk imperialism inte bara tar slut av sig själv, utan den måste stoppas.
 
"Alla som kommer hit är medvetna om riskerna"
 
Enligt Damien Magrou förenas alla de utländska soldaterna av en vilja att bidra till hur kriget utvecklas.
 
– Hur kriget tar slut är öppet, vi vill göra allt vi kan och påverka hur kriget går. Alla här kämpar för att Ukraina ska vinna.
 
Han ser inte en risk för att de som anländer motiveras av högerextrema åsikter och därför vill kriga.
 
– Varje person som kommer hit går igenom en individuell utvärdering, också en psykologisk. Under den tid som legionen funnits har jag inte hört en endaste rekryt snacka politik eller märkt av någon ideologisk prägling. Alla har kommit hit för att hjälpa.
 
Magrou säger att de som anländer hit är medvetna om riskerna med att kriga och att det innebär att man också kan dö.
 
– Alla vet vad det går med på och att vad som helst kan ske. Vi i legionen gör allt vi kan för att alla ska vara förberedda och utrustade på rätt sätt, att legionen har en kompetent ledning och att vi kan göra en organiserad insats i kriget som en del av den ukrainska armén.

Facebook temporarily allows posts on Ukraine war calling for violence against invading Russians or Putin's death

https://www.reuters.com/world/europe/exclusive-facebook-instagram-temporarily-allow-calls-violence-against-russians-2022-03-10
 
March 10, 2022
 
March 10 (Reuters) - Meta Platforms will allow Facebook and Instagram users in some countries to call for violence against Russians and Russian soldiers in the context of the Ukraine invasion, according to internal emails seen by Reuters on Thursday, in a temporary change to its hate speech policy.
 
The social media company is also temporarily allowing some posts that call for death to Russian President Vladimir Putin or Belarusian President Alexander Lukashenko in countries including Russia, Ukraine and Poland, according to internal emails to its content moderators.
 
"As a result of the Russian invasion of Ukraine we have temporarily made allowances for forms of political expression that would normally violate our rules like violent speech such as 'death to the Russian invaders.' We still won't allow credible calls for violence against Russian civilians," a Meta spokesperson said in a statement.
 
The calls for the leaders' deaths will be allowed unless they contain other targets or have two indicators of credibility, such as the location or method, one email said, in a recent change to the company's rules on violence and incitement.
 
The temporary policy changes on calls for violence to Russian soldiers apply to Armenia, Azerbaijan, Estonia, Georgia, Hungary, Latvia, Lithuania, Poland, Romania, Russia, Slovakia, and Ukraine, according to one email.
 
In the email recently sent to moderators, Meta highlighted a change in its hate speech policy pertaining both to Russian soldiers and to Russians in the context of the invasion.
 
"We are issuing a spirit-of-the-policy allowance to allow T1 violent speech that would otherwise be removed under the Hate Speech policy when: (a) targeting Russian soldiers, EXCEPT prisoners of war, or (b) targeting Russians where it's clear that the context is the Russian invasion of Ukraine (e.g., content mentions the invasion, self-defense, etc.)," it said in the email.
 
"We are doing this because we have observed that in this specific context, 'Russian soldiers' is being used as a proxy for the Russian military. The Hate Speech policy continues to prohibit attacks on Russians," the email stated.
 
Last week, Russia said it was banning Facebook in the country in response to what it said were restrictions of access to Russian media on the platform. Moscow has cracked down on tech companies, including Twitter, which said it is restricted in the country, during its invasion of Ukraine, which it calls a "special operation."
 
Many major social media platforms have announced new content restrictions around the conflict, including blocking Russian state media RT and Sputnik in Europe, and have demonstrated carve-outs in some of their policies during the war.
 
Emails also showed that Meta would allow praise of the right-wing Azov battalion, which is normally prohibited, in a change first reported by The Intercept.
 
Meta spokesman Joe Osborne previously said the company was "for the time being, making a narrow exception for praise of the Azov Regiment strictly in the context of defending Ukraine, or in their role as part of the Ukraine National Guard."

Kan Vesten slå tilbake mot Putin?

https://www.dn.no/kronikk/russland/ukraina/vladimir-putin/kronikk-kan-vesten-sla-tilbake-mot-putin/2-1-1180336
 
8. mars 2022
 
Lite har hittil gått som planlagt for Putin i Ukraina. Det gjør ham sårbar for en mer offensiv vestlig strategi.
 
«Strategisk tyngdepunkt» kalles den egenskap, posisjon eller forutsetning for øvrig som representerer en krigførende aktørs kritiske sårbarhet – den som hvis den rammes ødelegger aktørens mulighet for fortsatt motstand. Dette tyngdepunktet kan variere fra aktør til aktør og fra konflikt til konflikt, avhengig av både permanente forhold som geografi, eller av politisk kontekst. Det kan være landets hovedstad, dets forsyningslinjer, dets økonomi eller en enkelt, sentral person.
 
For Ukraina i dagens situasjon fremstår president Volodymyr Zelenskyj som det strategiske tyngdepunkt. Ikke bare som statssjef men også psykologisk, som den karismatiske leder som holder nasjonen samlet og inspirerer til en motstand ingen på forhånd trodde var mulig. Derfor er det også avgjørende at Zelenskyj beskyttes med alle midler og kan fortsette å tale både til det ukrainske folk og til resten av verden – helst fra Kyiv, men uansett fra et sted innenfor Ukrainas grenser. Det vet Putin, og russernes anstrengelser for å finne ham og bringe ham til taushet er ganske opplagt deretter.
 
For oss i Vesten, som ønsker å hjelpe ukrainerne mest mulig effektivt uten å gripe direkte inn i krigen, er det nå naturlig å spørre: Hva er i denne situasjonen russernes eller helst Vladimir Putins strategiske tyngdepunkt? Det er trolig det faktum at svært lite er gått Putins og den russiske militærledelsens vei til nå. Det skaper rom for en vestlig strategi rettet mot de russiske styrkene inne i Ukraina. De russiske soldatene ble lenge fortalt at de bare skulle på øvelse, deretter ble de fortalt at operasjonen skulle befri deres slaviske brødre fra et fascistisk regime kontrollert av amerikanerne, deretter at de kom til å bli hilst velkommen som befriere.
 
Alt dette ser de nå er løgn. Dissonansen mellom hva de er blitt fortalt på forhånd og hva som faktisk skjer skaper i denne situasjonen en åpenbar kritisk sårbarhet. Den kan utnyttes i en påvirkningsoperasjon for å ødelegge de russiske soldatenes stridsmoral og disiplin innenfra: «De politiske lederne deres lyver for dere. Deres egne offiserer lyver for dere. Ukrainerne hilser dere ikke velkommen, de hater dere og kjemper mot dere fra hvert eneste gatehjørne, mens dere dreper uskyldige sivile med bomber og missiler. Dere er sendt hit for å dø for president Putins stormannsgale visjoner om å gjenreise det russiske imperiet.»
 
En slik offensiv kan hærledelsen og de russiske myndighetene bare i begrenset grad hindre, så lenge de russiske soldatene inne i Ukraina ser med sine egne øyne hva som skjer hver dag. Da kan en systematisk påpeking av Putins og den militære ledelsens løgner, om nødvendig via gammeldagse virkemidler som spredning av flyveblader der russerne rykker frem, være effektive i tillegg til de mulighetene for elektronisk påvirkning som fortsatt eksisterer.
 
Vesten har dermed to sentrale strategiske oppgaver – defensivt å beskytte det ukrainske tyngdepunktet, offensivt å ramme det russiske. Det første krever at Zelenskyj fortsetter å lede og samle den ukrainske nasjonen. Det forutsetter at hans personlige sikkerhet og kommunikasjonsmuligheter ivaretas, og at Ukraina støttes militært ved en massiv innsats av vestlig hjelp i form av våpen, ammunisjon og andre forsyninger som gjør at de kan holde krigen i gang. Det andre krever at sanksjonene opprettholdes og forsterkes med sikte på både å ødelegge de russiske statsfinansene og ruinere Putin personlig, i den grad det er noen forskjell på det. Så bør det komme i tillegg en omfattende påvirkningsoperasjon for å undergrave den russiske hærens moral og stridsvilje.
 
Alt dette vil i den rådende situasjon svekke den russiske krigføringen og kan etter hvert tvinge russerne til en form for forhandlet løsning som uansett hva den går ut på vil være et strategisk nederlag for Putin. Han har lovet å fjerne et ukrainsk regime av «narkomane nazister kontrollert av USA». En hvilken som helst våpenhvile og et hvilket som helst kompromiss med et regime han har omtalt i slike vendinger vil være et formidabelt nederlag både politisk og personlig, og trolig den første spikeren i hans politiske likkiste.
 
Kan en Putin som er i ferd med å lide nederlag i Ukraina bli så desperat at han blir helt uforutsigbar, og for eksempel gjør alvor av trusselen om å bruke et atomvåpen for å nullstille situasjonen? Og bør vi i lys av det avstå fra å presse ham enda lenger inn i et hjørne det ikke finnes noen vei ut av? Å la Putin vinne og Ukraina gå under av frykt for at han ellers skal bli desperat er åpenbart ingen løsning, uansett hva han truer med.
 
Atomtrusselen er dessuten ikke troverdig med mindre Putin tror at Vesten ikke vil svare på et atomangrep, selv ikke med et omfattende konvensjonelt presisjonsangrep mot russiske økonomiske og militære mål. Å redusere faren for russisk bruk av et kjernevåpen gjøres med andre ord mest effektivt ved å sørge for at han ikke er i tvil om akkurat det. Så får tiden vise om det finnes en strategisk bakdør man kan slippe ham ut av med en flik av ansiktet i behold, alvorlig svekket og uten at hverken Ukraina eller Vesten må fire på noe vesentlig punkt.
 
tidligere forsvarssjef Sverre Diesen

Hur länge kan väst titta på medan Putins armé massakrerar civila i Ukraina?

https://www.aftonbladet.se/nyheter/kolumnister/a/ALgnmM/wolfgang-hansson-trycket-okar-pa-nato-att-gora-mer  
 
7 mars 2022
 
Intellektuellt är det lätt att med tanke på insatserna förstå västvärldens ovilja att ingripa militärt för att få stopp på kriget i Ukraina. Men moraliskt kan man undra hur länge världen kan stå vid sidlinjen och titta på medan Putins armé massakrerar civila och förvandlar städer till grushögar.
 
Den gångna helgen framträdde Ukrainas president Zelenskyj två gånger med alltmer desperata krav på Nato att inrätta en flygförbudszon över Ukraina. En sådan skulle göra det mycket svårare för ryska bombplan att attackera bostadsområden, broar och andra mål från luften.
 
Problemet är att en sådan flygförbudszon också innebär en stor risk att stridsflyg från Nato hamnar i direkta strider med ryskt flyg, President Joe Biden har hela tiden gjort klart att USA:s röda linje går vid att ingripa militärt i kriget. Inga trupper på marken. Inga Nato-flyg i luften, har varit Bidens tydliga besked.
 
Men det här är ett krig där omvärlden kan följa mycket av vad som sker via krigsoffrens mobilfilmer som sprids på sociala medier. Vi ser hur bostadshus träffas av bomber, hur skräckslagna civila gömmer sig i skyddsrum och källare och hur modiga människor försöker stoppa stridsvagnar. Kriget kommer väldigt nära.
 
Ju längre kriget pågår och desto mer av de civilas lidande vi får se desto mer kommer frustrationen och vanmakten att växa över att omvärlden inte kan göra något för att få stopp på kriget. Och desto mer kommer trycket att öka från president Zelenskyj och andra ukrainare att världen måste ingripa mer direkt.
 
Så småningom kanske också från delar av den allmänna opinionen i Europas länder.
 
Krigföring ryssarna behärskar
 
I nuläget har Rysslands president i princip ett fribrev att göra vad han vill. Det är bara Ukrainas hårda motstånd han behöver bekymra sig över.
 
När det snabba kriget som Ryssland önskade sig inte blev verklighet ser det nu ut som att Putin istället tänker använda de civila som en murbräcka för att få den ukrainska armén att ge upp.
 
Staden Mariupol i söder är omringad av ryssarna och utsatt för häftig granatbeskjutning. Ryska trupper har också nått Kievs förorter och enligt den ukrainska militären så planerar Ryssland en stormning för att kunna avsätta Ukrainas demokratiskt valde president.
 
Många militära experter tror att ryssarna kommer att göra på samma sätt som i Mariupol. Omringa staden och sedan beskjuta den urskiljningslöst med granater.
 
Det är en krigföring som ryssarna behärskar och tidigare provat i bland annat Tjetjeniens huvudstad Grozny och i Aleppo i Syrien der man slåss på Assad-regimens sida.
 
En krigföring som innebär ett stort lidande för den civilbefolkning som vägrar eller inte vågar fly.
 
Belägringen gör det svårt att få tag på vatten, mat och mediciner.
 
Ett farligt dilemma
 
Tillgång till sjukvård är starkt begränsad. Utan el fryser människor.
 
Spåren från Grozny och Aleppo förskräcker verkligen. Stora delar av städerna jämnades mer eller mindre med marken. Grozny har i dag återuppbyggts men delar av Aleppo ligger fortfarande i ruiner.
 
Världen bevittnade båda dessa övergrepp utan att ingripa. Men mediebevakningen var inte tillnärmelsevis så omfattande som den är från Ukraina. Om ukrainska städer mitt i Europa utsätts för motsvarande behandling ökar trycket på väst att ingripa.
 
Men förutom ett svårt dilemma är det också en farlig utveckling.
 
Trycket på väst att agera kan göra att Nato hamnar i den situation man till varje pris vill undvika, i direkta strider mot Ryssland. Ett enda felsteg vore enligt många liktydigt med starten på ett tredje världskrig.
 
Kanske är det rentav vad Putin hoppas på för att kunna samla det ryska folket kring ett krig som i dag verkar vara allt annat än populärt.
 
EU och USA har agerat ovanligt kraftfullt för att hjälpa Ukraina. Man har riktat historiskt starka sanktioner mot Ryssland. Ukraina har fått avancerade vapen och miljardbistånd för att hjälpa till att lösa den humanitära katastrofen.
 
Dessutom får alla ukrainare flyktingstatus i Europa. De kan välja att söka skydd i vilket land de vill.
 
Men gränsen går vid ett direkt militärt ingripande. Så länge Putin inte angriper ett Nato-land. Där går nämligen en annan gräns.
 
I ett sånt läge har Nato-chefen Jens Stoltenberg sagt att varje tum av Natos territorium ska försvaras.
 
Wolfgang Hansson

Join volunteer troops to fight for Ukraine

https://fightforua.org
 
UKRAINE CALLS ON FOREIGN CITIZENS TO JOIN ITS FIGHT FOR
PEACE AND DEMOCRACY IN EUROPE
 
On 24 February 2022 Russia launched a military attack on Ukraine. In the first few days of the hostilities, the Russian army has conducted attacks on the civilian population and infrastructure. Civilians are dying each day due to Russia`s acts of aggression against Ukraine.
 
Ukrainians have already demonstrated their courage and strength in defending their homeland, Europe, and our common civilizational values. This is not just an invasion of Ukraine by Russia, but a start of a war against the entire Europe.
 
President Zelensky has created the International Legion of Ukraine, consisting of foreign citizens wishing to join the resistance against the Russian occupants and fight for global security.
 
Join the Legion and help us defend Ukraine, Europe and the whole world!

Microsoft suspends new sales in Russia

https://blogs.microsoft.com/on-the-issues/2022/03/04/microsoft-suspends-russia-sales-ukraine-conflict
 
March 4, 2022
 
Like the rest of the world, we are horrified, angered and saddened by the images and news coming from the war in Ukraine and condemn this unjustified, unprovoked and unlawful invasion by Russia.
I want to use this blog to provide an update on Microsoft’s actions, building on the blog we shared earlier this week.
 
We are announcing today that we will suspend all new sales of Microsoft products and services in Russia.
 
In addition, we are coordinating closely and working in lockstep with the governments of the United States, the European Union and the United Kingdom, and we are stopping many aspects of our business in Russia in compliance with governmental sanctions decisions.
 
We believe we are most effective in aiding Ukraine when we take concrete steps in coordination with the decisions being made by these governments and we will take additional steps as this situation continues to evolve.
 
Our single most impactful area of work almost certainly is the protection of Ukraine’s cybersecurity. We continue to work proactively to help cybersecurity officials in Ukraine defend against Russian attacks, including most recently a cyberattack against a major Ukrainian broadcaster.
 
Since the war began, we have acted against Russian positioning, destructive or disruptive measures against more than 20 Ukrainian government, IT and financial sector organizations. We have also acted against cyberattacks targeting several additional civilian sites. We have publicly raised our concerns that these attacks against civilians violate the Geneva Convention.
 
We are also continuing to mobilize our resources to help the people in Ukraine. Our Microsoft Philanthropies and UN Affairs teams are working closely with the International Committee of the Red Cross (ICRC) and multiple UN agencies to help refugees by providing technology and financial support for key NGOs and, where needed, we are defending these groups from ongoing cyberattacks.
 
As a company, we are committed to the safety of our employees in Ukraine and we are in constant contact with them to offer support in many forms, including those who have needed to flee for their lives or safety.
 
Like so many others, we stand with Ukraine in calling for the restoration of peace, respect for Ukraine’s sovereignty and the protection of its people.